এই গ্রীষ্মে আরও হাজার হাজার শিশু ক্ষুধার্ত হবে বলে আশা করা হচ্ছে কারণ ক্রমবর্ধমান সংখ্যক রাজ্য এবং শহরগুলি ফেডারেল গ্রীষ্মের খাদ্য ডলার হ্রাস করে, তাদের নিজস্ব অফারগুলি কমিয়ে দিচ্ছে বা প্রত্যাশার চেয়ে আগে পৌঁছানোর ক্ষমতা অর্জন করছে। এর চেয়েও বেশি 40 শতাংশ গ্রীষ্মের খাবারের অংশগ্রহণকারীরা 5 থেকে 8 বছর বয়সী শিশু।
তেরটি রাজ্যরিপাবলিকান গভর্নরদের নেতৃত্বে সমস্ত, এই গ্রীষ্মে ফেডারেল সান বকস প্রোগ্রাম থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন, যা ২০২৪ সালে চালু হয়েছিল এবং স্কুল শেষ হওয়ার সময় মাসগুলিতে যোগ্য স্কুল-বয়সী শিশুদের জন্য মুদি সুবিধাগুলিতে 120 ডলার সরবরাহ করে। এই রাজ্যগুলির মধ্যে ইন্ডিয়ানা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যেখানে গত বছর, 69৯,০০০ শিশু সান টাকার সুবিধা পেয়েছিল এবং টেনেসি, যা পেত প্রোগ্রামটির জন্য ফেডারেল তহবিলের 70 মিলিয়ন ডলার।
ফেডারেল প্রোগ্রাম পরিচালনার জন্য রাষ্ট্রীয় তহবিলের জন্য million মিলিয়ন ডলার ব্যয় করার পরিবর্তে টেনেসি গভর্নর বিল লি একটি million 3 মিলিয়ন রাষ্ট্রীয় অর্থায়িত গ্রীষ্মের খাদ্য প্রোগ্রামের প্রস্তাব করেছিলেন। সেই প্রোগ্রামটি খাওয়াবে 4 শতাংশ গত বছর সান বকস দ্বারা পরিবেশন করা 700,000 শিশুদের মধ্যে। মধ্যে মন্টানাবিধায়করা ফেডারেল তহবিলের প্রায় 20 মিলিয়ন ডলার প্রত্যাখ্যান করেছেন, দাবি করেছেন যে প্রোগ্রামটি অন্যান্য বিদ্যমান প্রোগ্রামগুলির সদৃশ।
“আমি মনে করি যে লোকেরা সবসময় স্বীকৃতি দেয় না তা হ’ল গ্রীষ্মটি পরিবারের জন্য বছরের সবচেয়ে হাঙ্গরেস্ট সময়,” অলাভজনক নো কিড হাঙ্গ্রি নিউইয়র্কের পরিচালক রাহেল সাবেলা বলেছিলেন। তিনি আরও যোগ করেন, বিশেষত সান বকস গ্রীষ্মের সময় পরিবারগুলিকে খাদ্য অ্যাক্সেসের জন্য আরও নমনীয়তা দেয়।
শহর ও স্কুল জেলাগুলি গ্রীষ্মের খাবারের কাট বা সীমাও ঘোষণা করেছে। ওকল্যান্ডের একজন পিতা -মাতা এবং পরিবারের অ্যাডভোকেট ক্লারিসা ডাউ্ডার্ড এই বসন্তে এই সংবাদটি শুনে তাঁর শহরের গ্রীষ্মের খাবারের প্রোগ্রামটি বাতিল হয়ে যাবে বলে তিনি হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। ক্যালিফোর্নিয়ার ওকল্যান্ডে, যেখানে জীবনযাত্রার ব্যয় জাতীয় গড়ের চেয়ে বেশি এবং প্রায় ৩৩,০০০ শিশু স্কুল বছরের সময় নিখরচায় বা হ্রাস-দামের খাবারের উপর নির্ভর করে, তিনি জানতেন যে হাজার হাজার শিশু খাবার ছাড়াই যাবে।
“ওকল্যান্ড শহরে শিশুরা সম্ভবত ক্ষুধার্ত হতে পারে, এই ধারণাটি যে আমাদের সবচেয়ে দুর্বল পরিবারগুলি ক্ষুধার ঝুঁকিতে পড়বে, তা অকল্পনীয়,” ডাউট্ডার্ড বলেছেন, যিনি তৃণমূলের একটি সংস্থা প্যারেন্ট ভয়েসেস ওকল্যান্ডের নির্বাহী পরিচালক।
মেরিল্যান্ডে, অ্যান অরুনডেল কাউন্টি পাবলিক স্কুল, যেখানে এর চেয়ে বেশি 40 শিক্ষার্থীদের শতকরা শতকরা বছরের মধ্যে নিখরচায় বা হ্রাস-দামের মধ্যাহ্নভোজ গ্রহণ করে, হবে কম গ্রীষ্মের খাবার অফার গত বছরের তুলনায় অবস্থানগুলি। একটি গ্রীষ্মের খাবার প্রোগ্রাম সান্তা বারবারা, ক্যালিফোর্নিয়াবাজেট কাটার কারণে এই বছর বাতিল করা হয়েছিল। এবং ওহাইওর ডেটনে, গ্রীষ্মের খাবারের প্রোগ্রামগুলি ইতিমধ্যে রয়েছে ক্ষমতাআগের বছরগুলির চেয়ে অনেক আগে।
দেশব্যাপী, 5 বাচ্চাদের মধ্যে 1 জন প্রতিদিন পর্যাপ্ত খাবার নেই। প্রাথমিক-বয়স শিশুরা নিখরচায় বা হ্রাস-দামের খাবারের জন্য যোগ্য শিক্ষার্থীদের বৃহত্তম গ্রুপের জন্য অ্যাকাউন্ট করে এবং স্কুলের বাইরে থাকাকালীন তারা বিশেষত দুর্বল। খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি হতে পারে, বিশেষত এমন শিশুদের জন্য যারা জীবনের প্রথম দিকে চলমান ক্ষুধার অভিজ্ঞতা অর্জন করে। চলমান ক্ষুধা শিশুদের মধ্যে জ্ঞানীয় এবং স্বাস্থ্যের হ্রাসের সাথে যুক্ত হয়েছে এবং গবেষণায় দেখা গেছে যে শিশুরা স্কুলের প্রথম দিকের সময়ে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার মুখোমুখি হয় তাদের পরীক্ষার স্কোর কম থাকে, একটি গ্রেড পুনরাবৃত্তি করার সম্ভাবনা বেশি থাকে এবং থাকে আরও সামাজিক চ্যালেঞ্জ।
গ্রীষ্মের খাবারের প্রোগ্রামগুলি পারে ক্ষুধা এবং খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা সহজ করুনতবে ইতিমধ্যে খাবারের প্রয়োজন হতে পারে এমন সমস্ত শিশুদের কাছে পৌঁছানোর জন্য সংগ্রাম করে। গবেষণা শুধুমাত্র শো 15 বাচ্চা নীতিমালায় সাম্প্রতিক শিফ্টের আগেও স্কুল বছরের অ্যাক্সেস গ্রীষ্মের খাদ্য প্রোগ্রামগুলির সময় বিনামূল্যে বা হ্রাস-দামের মধ্যাহ্নভোজনের জন্য যোগ্যতা অর্জনকারী প্রতি 100 এর মধ্যে।
ওকল্যান্ডে, গ্রীষ্মের খাবার কাটা স্বল্পদৃষ্টির, ডাউট্ডার্ড বলেছিলেন, বিশেষত এমন সময়ে যখন কংগ্রেস অন্যান্য ফেডারেল খাদ্য সুবিধার ক্ষেত্রে কাটতে বিতর্ক করছে। এই বছরের শুরুর দিকে, রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি প্রোগ্রাম বাতিল করেছেন যা স্কুলে স্থানীয় খাবার নিয়ে আসে। খাদ্য ব্যাংকগুলি হয় ঘাটতি অভিজ্ঞতা কিছু ফেডারেল তহবিল কেটে দেওয়ার পরে। এবং কমপক্ষে 2 মিলিয়ন শিশু কংগ্রেসের প্রস্তাবিত পরিপূরক পুষ্টি সহায়তা প্রোগ্রামের (এসএনএপি) কাটগুলির অধীনে তাদের খাদ্য সুবিধাগুলি কাটাতে পারে। (স্ন্যাপের পরিবর্তনগুলিও হতে পারে গ্রীষ্মের খাবারের যোগ্যতা প্রভাবিত করে) 26 ডলার থেকে 10 ডলার পর্যন্ত শাকসবজি।
নিউইয়র্কে সাবেলা বলেছিলেন যে তিনি এই গ্রীষ্মে খাবারের ফাঁক পূরণে সহায়তা করার জন্য কমিউনিটি অর্গানাইজেশন এবং স্কুল জেলাগুলি পদক্ষেপ নিতে দেখেছেন। সাবেলা বলেছিলেন, “আমরা কমপক্ষে দেখছি যে সম্প্রদায়গুলি স্বীকৃতি দিয়েছে যে পরিবারগুলি অর্থনৈতিক ব্যয় নিয়ে লড়াই করছে, ক্ষুধার সাথে ক্রমবর্ধমান ক্ষুধার সাথে লড়াই করছে,” সাবেলা বলেছিলেন। কংগ্রেস আরও কাটা বিবেচনা করায় এই প্রোগ্রামগুলি চলমান চ্যালেঞ্জগুলির প্রত্যাশা করছে। সাবেলা বলেছিলেন, “যদি এই ফেডারেল প্রস্তাবগুলি অতিক্রম করে থাকে তবে আমরা সারা দেশে প্রতিটি জিপ কোডে ক্ষুধা বাড়তে দেখব,” সাবেলা বলেছিলেন।
বেসরকারী দাতারা সম্প্রতি ওকল্যান্ডের গ্রীষ্মের খাদ্য প্রোগ্রামটি পুনঃস্থাপনে সহায়তা করতে পদক্ষেপ নিয়েছেন। তবুও, গ্রীষ্মের খাবারগুলি কখনই কোনও সম্ভাব্য কাট হিসাবে বিবেচনা করা উচিত ছিল না, ডাউট্ডার্ড বলেছিলেন। “পরিবার এবং শিশুদের আরও ভাল প্রাপ্য। আমাদের শহর যা কিছু সঞ্চয় করতে পারে তা … আমরা ভবিষ্যতে অর্থ প্রদান করব।”
যোগাযোগ কর্মী লেখক জ্যাকি ম্যাডার 212-678-3562 এ বা mader@hechingerreport.org।
গ্রীষ্মকালীন খাদ্য প্রোগ্রামগুলি সম্পর্কে এই গল্পটি হিচিংগার রিপোর্ট দ্বারা উত্পাদিত হয়েছিল, একটি অলাভজনক, স্বতন্ত্র সংবাদ সংস্থা যা শিক্ষায় বৈষম্য এবং উদ্ভাবনের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। জন্য সাইন আপ হিচিংগার নিউজলেটার।