তার ব্লকবাস্টার উপন্যাস “দ্য হেল্প” এর পনেরো বছর পরে দক্ষিণে ব্ল্যাক মাইডদের জীবন চিত্রিত করার জন্য কথোপকথন এবং সমালোচনা ছড়িয়ে দিয়েছে, ক্যাথরিন স্টকেট একটি নতুন উপন্যাস প্রকাশ করছেন।
অক্সফোর্ডে 1933 সালে সেট করা, মিস। এটি 2026 সালের এপ্রিলে স্বাধীন প্রেস স্পিগেল এবং গ্রু দ্বারা প্রকাশিত হবে।
স্টকেট থেকে ফলোআপের প্রত্যাশা বেশি ছিল। ২০০৯ সালে যখন এটি প্রকাশিত হয়েছিল, তখন “সহায়তা” তার জাতিগত বৈষম্যের স্পষ্ট চিত্রের সাথে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। এটি প্রায় 15 মিলিয়ন বিক্রি করতে গিয়েছিল অনুলিপিগুলি, নিউইয়র্ক টাইমসের সেরা বিক্রেতার তালিকায় দুই বছরেরও বেশি সময় ব্যয় করেছে এবং একাডেমি পুরষ্কারপ্রাপ্ত মুভিতে রূপান্তরিত হয়েছিল।
মিস। নাচেজের বাইরে তার বাড়ি থেকে একটি ভিডিও সাক্ষাত্কারে স্টকেট স্বীকার করেছেন যে তার আত্মপ্রকাশের দীর্ঘ ছায়ায় একটি দ্বিতীয় উপন্যাস লেখা ছিল ভয়ঙ্কর।
“চাপ অবশ্যই চালু ছিল,” তিনি বলেছিলেন। “ব্যর্থতার ভয়, এটি সত্যই একজন লেখকের উপর ওজন।”
উপন্যাসটি কালো চরিত্রগুলির চিত্র এবং তাদের বক্তৃতার জন্য তীব্র সমালোচনাও করেছিল, যা কিছু পাঠক এবং সমালোচক সংবেদনশীল এবং আপত্তিকর বলে মনে করেছিলেন। ছবিতে তার ভূমিকার জন্য একাডেমি পুরষ্কারের জন্য মনোনীত ভায়োলা ডেভিস পরে বলেছিলেন যে তিনি অংশ নেওয়ার জন্য আফসোস করেছেন, তিনি আরও যোগ করেছেন যে তিনি অনুভব করেছেন যে ছবিটি কৃষ্ণাঙ্গ মহিলাদের ভয়েস এবং জীবনকে সঠিকভাবে ক্যাপচার করতে ব্যর্থ হয়েছে।
কিছু উপায়ে, “দ্য হেল্প” নিয়ে বিতর্ক সাহিত্যের জগতের “নিজস্ব কণ্ঠস্বর” আন্দোলনের পূর্বাভাস দিয়েছিল, যা লেখকদের তাদের নিজস্ব সাংস্কৃতিক পটভূমিতে আঁকতে সাহিত্যে আরও বৈচিত্র্যের জন্য চাপ দিয়েছিল।
স্টকেট বলেছিলেন যে “দ্য হেল্প” সম্ভবত আজকের পরিবেশে কোনও প্রকাশককে খুঁজে পাবে না, তবে তিনি গল্পটি যেভাবে বলেছিলেন তার জন্য তিনি আফসোস করেন না।
“আমি সন্দেহ করি যে ‘দ্য হেল্প’ আজ প্রকাশিত হবে, কারণ একজন সাদা মহিলা একজন কৃষ্ণাঙ্গ মহিলার কণ্ঠে লিখছিলেন,” তিনি বলেছিলেন। “আমি অনেক সমালোচনা পেয়েছি তবে এটি আমার ত্বকের নিচে পায়নি, কারণ এটি কথোপকথন শুরু করেছিল।”
“দ্য হেল্প” স্টেটেটের ডেমেট্রি ম্যাককনর্ন নামে এক মহিলার সাথে সম্পর্কের কারণে অনুপ্রাণিত হয়েছিল, যিনি তার পরিবারের জন্য দাসী হিসাবে কাজ করেছিলেন এবং স্টকেট কিশোর বয়সে মারা গিয়েছিলেন।
১৯60০ এর দশকের গোড়ার দিকে মিসিসিপিতে সংঘটিত গল্পটির একাধিক বর্ণনাকারী রয়েছে: আইবাইলিন নামে এক কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা যিনি সাদা পরিবারগুলির জন্য আয়া এবং গৃহকর্মী হিসাবে কাজ করেন, আইবাইলিনের স্পষ্টবাদী বন্ধু মিনির এবং এক যুবতী মহিলা, স্কিটার, যিনি বর্ণবাদ দ্বারা তিনি সাক্ষ্য দিয়েছিলেন।
স্টকেটের নতুন উপন্যাস, পৃথক পৃথক দক্ষিণে সেট করা, রেস ইস্যুতেও জড়িত, তবে সরাসরি নয়, স্টকেট বলেছিলেন।
“রেস সর্বদা পটভূমিতে থাকে,” তিনি বলেছিলেন। “এটি সম্ভবত আমি যে কোনও বইয়ের পটভূমিতে থাকবেন।”
স্টকেট প্রথমে ২০১৩ সালে ডিপ্রেশন-যুগের মিসিসিপিতে একটি উপন্যাসে কাজ শুরু করেছিলেন। তিনি এই যুগে ব্যাপক গবেষণা করেছিলেন, ফার্ম আইন, শিশুশ্রম আইন সম্পর্কে শিখছেন, কীভাবে ইউজেনিক্স আন্দোলন কারাগারে মহিলাদের জোর করে জীবাণুমুক্ত করার দিকে পরিচালিত করেছিলেন এবং কীভাবে ফ্র্যাঙ্কলিন ডি রুজভেল্টের অর্থনৈতিক নীতিগুলি তাদের চাকরি হারাতে সরকারের পক্ষে কাজ করেছিল।
গল্পটি দুটি সাদা মহিলা চরিত্র দ্বারা বর্ণিত হয়েছে: একটি 11 বছর বয়সী মেয়ে যিনি এতিমখানায় থাকেন এবং ডেল্টার এক যুবতী যিনি তার পরিবারকে কঠিন সময়ে সাহায্য করার আশায় অক্সফোর্ডে এসেছেন।
২০২০ সালে, প্রায় ৮০০ পৃষ্ঠা লেখার পরে, স্টকেট আটকে গিয়েছিল এবং বইটি প্রায় ত্যাগ করেছিল। পাণ্ডুলিপিটি পড়েছিলেন এমন এক বন্ধু স্পিগেল এবং গ্রুর সহ-প্রতিষ্ঠাতা জুলি গ্রুর সাথে তাকে সংযুক্ত করেছিলেন। তারা চুক্তি ছাড়াই বছরের পর বছর কাজ করেছিল এবং প্রকল্পটি শান্ত রাখে। কয়েক বছর পরে, তারা একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করে। পরের বছর এর মুক্তির সাথে সাথে বইটি ব্রিটেনে ফিগ ট্রি দ্বারা এবং কানাডায় ডাবলডে কানাডায় একযোগে প্রকাশিত হবে।
গ্রু বলেছিলেন, “লেখকদের সেই ফলোআপ কার্যকর করার জন্য সময় এবং স্থান দেওয়ার বিষয়ে সত্যই মূল্যবান কিছু রয়েছে।” “তাকে ঝলক থেকে রক্ষা করা সত্যিই উল্লেখযোগ্য এবং আদর্শ ছিল।”
স্টকেট বলেছিলেন যে তার আত্মপ্রকাশের সাফল্যে তিনি এতটাই হতবাক হয়েছিলেন যে “দ্য ক্যান্সার ক্লাব” কীভাবে প্রাপ্ত হবে সে সম্পর্কে তিনি যে কোনও প্রত্যাশা রেখেছেন।
তিনি বলেছিলেন, “আমি তখন বিশ্বাস করতে পারি না,” এবং এই সময়টি কী ঘটবে তা আমার কোনও ধারণা নেই। “