শুক্রবারের শেষদিকে, অ্যাটর্নি জেনারেল পাম বন্ডি একটি দীর্ঘস্থায়ী নীতিমালায় বিডেন-যুগের সংস্কারকে উদ্ধার করে একটি মেমো প্রকাশ করেছেন-এটি “নিউজ মিডিয়া গাইডলাইনস” নামে পরিচিত-যা বিচার বিভাগের অ্যাটর্নিরা কখন এবং কীভাবে সীমাবদ্ধ করে, সাংবাদিকদের কাছ থেকে রেকর্ড বা সাক্ষ্য গ্রহণ করতে পারে, “প্রেসের কাছে সরকার গোপনীয়তার অননুমোদিত প্রকাশের সাথে জড়িত মামলাগুলি সহ,” লিকস-এর সাথে সম্পর্কিত, “জঞ্জাল হিসাবে জানা যায়।
উল্লেখযোগ্যভাবে, মেমোটি পুরোপুরি সাংবাদিকদের জন্য সুরক্ষা মুছে দেয় না। পরিবর্তনের সুনির্দিষ্ট রূপগুলি অবশ্য বন্ডি মেমোর মুখের উপর অস্পষ্ট এবং প্রভাবটি পুরোপুরি মূল্যায়ন করার জন্য বাস্তবায়ন নিয়ন্ত্রণটি পর্যালোচনা করা প্রয়োজন। এটি এখনও প্রকাশিত হয়নি।
বন্ডি মেমোটি এমন এক সময়ে আসে যখন ফাঁস তদন্তগুলি পুরো সংবাদ জুড়ে থাকে।
তবে বন্ডি মেমোটি শ্রেণিবদ্ধ তথ্যের “প্রাপ্তি, দখল, বা প্রকাশনা” এর ভিত্তিতে বিচার বিভাগের সাবপোয়েনাস, আদালতের আদেশ এবং অনুসন্ধানের পরোয়ানা থেকে সাংবাদিকদের রক্ষা করার একটি নির্দিষ্ট বিধান প্রত্যাহার করেছে বলে মনে হয়। এই পরিবর্তনটি বিচার বিভাগের অ্যাটর্নিদের পক্ষে পেন্টাগনের কাগজপত্র বা ওয়াটারগেটের মতো ফুটো জড়িত প্রতিবেদনের গোপনীয় উত্সগুলি সনাক্ত করতে সাংবাদিকদের অনুসরণ করা সহজ করে তুলবে। এবং এটি জনস্বার্থে সংবাদ প্রতিবেদনকে শীতল করতে পারে।
কেন এর সুনির্দিষ্টভাবে প্রবেশের আগে, কিছু ব্যাকগ্রাউন্ড থাকা গুরুত্বপূর্ণ।
প্রথম নিক্সন প্রশাসনের সময় বিচার বিভাগ আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ “আইন শৃঙ্খলা“ভঙ্গি। এই নতুন ফোকাসের অংশ হিসাবে, বিচার বিভাগের অ্যাটর্নিরা সাংবাদিকদের তাদের গোপনীয় উত্স এবং প্রতিবেদন সম্পর্কে সাক্ষ্য দিতে বাধ্য করার জন্য সাবপেনাস ব্যবহার করার চেষ্টা করেছিলেন। সর্বাধিক বিখ্যাত লক্ষ্য ছিল নিউ ইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদক আর্ল ক্যালডওয়েলযিনি ব্ল্যাক প্যান্থারগুলিতে গুরুত্বপূর্ণ উত্স তৈরি করেছিলেন যা গ্রাউন্ডব্রেকিং রিপোর্টিংয়ের দিকে পরিচালিত করে এবং শেষ পর্যন্ত একটি সুপ্রিম কোর্টের মতামত সাংবাদিকদের অধিকারের উপর।
সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে এই পদক্ষেপগুলি একটি পাবলিক ফায়ারস্টর্ম তৈরি করেছিল, এটি এমন একটি যা এমনকি অ্যাটর্নি জেনারেল জন মিচেল আব্যাককেও নিয়েছিল।
একটি “সম্মিলিত পদক্ষেপ,” মিচেল প্রথম সংবাদমাধ্যমের নির্দেশিকা ঘোষণা করেছিলেন। গাইডলাইনগুলি, যা আইনের শক্তি বহন করে না এবং স্বেচ্ছায় গৃহীত হয়েছিল, সেগুলি ওভাররিচ রোধে তিনটি প্রধান রক্ষককে অন্তর্ভুক্ত করেছিল। প্রথমত, অ্যাটর্নি জেনারেলকে ব্যক্তিগতভাবে একজন সাংবাদিককে লক্ষ্য করে একটি সাবপোয়েনাকে অনুমোদন দিতে হয়েছিল। দ্বিতীয়ত, বিচার বিভাগের অ্যাটর্নিদের প্রেসে যাওয়ার আগে নন-মিডিয়া উত্স থেকে তথ্য অনুসরণ করতে হয়েছিল। এবং, অবশেষে, বিচার বিভাগকে ক্ষতিগ্রস্থ সংবাদ সংস্থা বা সাবপোনার সাংবাদিককে কিছু নোটিশ দিতে হয়েছিল। (এটি লক্ষণীয় যে বন্ডি স্মারকলিপি এই প্রাথমিক প্রয়োজনীয়তাগুলি ধরে রাখে বলে মনে হয় তবে এটি নির্দিষ্ট আকারে দেখা যায়।)
নিউজ মিডিয়া নির্দেশিকাগুলির সুরক্ষাগুলি পরবর্তী দশকগুলিতে প্রসারিত হয়েছিল। বিভাগ তাদের সংশোধন ১৯৮০ সালে টেলিফোন রেকর্ডগুলি কভার করতে। ২০১০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে অ্যাটর্নি জেনারেল এরিক হোল্ডার অনুসন্ধানের পরোয়ানাগুলির সীমাবদ্ধতা অন্তর্ভুক্ত এবং একটি অনুমান তৈরি করেছে যে সাংবাদিকদের অবহিত করা হবে আগে বিচার বিভাগ সাবপোনাস, আদালতের আদেশ বা পরোয়ানা প্রয়োগ করতে চায়। সরকারী তদন্তকারীরা উপাদানটি অ্যাক্সেস করতে পারার আগে সংবাদ সংস্থাগুলি রেকর্ডের জন্য বিচার বিভাগের দাবিগুলি আলোচনা করতে বা চ্যালেঞ্জ করতে সক্ষম হয় তা নিশ্চিত করার জন্য এই সর্বশেষ পরিবর্তনটি মূল পরিবর্তন।
2021 এর গোড়ার দিকে, আমরা শিখেছি যে ট্রাম্প প্রশাসনের শেষ বছরে বিচার বিভাগ ছিল গোপনে অনুমোদিত সিএনএন, দ্য নিউইয়র্ক টাইমস এবং দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের আট সাংবাদিকের টেলিফোন এবং ইমেল রেকর্ডের জন্য বিস্তৃত সাবপোয়েনাস এবং আদালতের আদেশগুলি-জাতীয় সুরক্ষা ফাঁস মামলায়।
এই উদ্ঘাটনগুলি অনুসরণ করে, অ্যাটর্নি জেনারেল মেরিক গারল্যান্ড ঘোষণা করলেন প্রধান সংস্কার নির্দেশিকা। গারল্যান্ড সংশোধনীগুলি ন্যায়বিচার বিভাগের অ্যাটর্নিদের সাবপোয়েনাস, আদালতের আদেশ বা পরোয়ানা ব্যবহার করতে নিষেধাজ্ঞা জারি করে কেবল সংকীর্ণ ব্যতিক্রম ব্যতীত “নিউজগেরিংয়ের সুযোগ” দিয়ে অভিনয় করা সাংবাদিকদের কাছ থেকে তথ্য চাওয়ার জন্য আদালতের আদেশ বা পরোয়ানা ব্যবহার করা নিষিদ্ধ করেছিল।
দুর্ভাগ্যজনক তবে বিচার বিভাগ এখন এই বা অন্যান্য ফাঁস তদন্তে সাংবাদিকদের রেকর্ড এবং সাক্ষ্য অনুসরণ করে দেখে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
গুরুতরভাবে, যেমনটি উল্লেখ করা হয়েছে, গারল্যান্ড সংস্কারগুলি শ্রেণিবদ্ধ উপাদান সহ সরকারী তথ্য ফাঁস হওয়া, রাখা বা প্রকাশনা অন্তর্ভুক্ত করার জন্য “নিউজগ্রেডিং” স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে। এটি তাৎপর্যপূর্ণ কারণ যে কোনও অননুমোদিত ব্যক্তির কাছে জাতীয় প্রতিরক্ষা গোপনীয়তার প্রকাশ ১৯১17 সালের গুপ্তচরবৃত্তি আইনের অধীনে অপরাধ হতে পারে (যদিও আজ কোনও সাংবাদিককে শ্রেণিবদ্ধ তথ্য প্রকাশের জন্য বা উত্স থেকে শ্রেণিবদ্ধ তথ্য গ্রহণের জন্য আবেদন করার জন্য, আইন পাসের 100 বছরেরও বেশি সময় পরে, প্রথম সংশোধনী চ্যালেঞ্জের সাথে পূরণ করা হবে)।
এই সুরক্ষা অনুপস্থিত, বিচার বিভাগ তর্ক করতে পারে যে একজন সাংবাদিক সাব -পেনাস বা সাংবাদিকের রেকর্ডগুলি দখল করার জন্য আদালতের আদেশের ব্যবহারকে ন্যায়সঙ্গত করার প্রয়াসে তদন্তের সাথে সম্পর্কিত তথ্যের অধিকারী রয়েছে। বন্ডি মেমো, গারল্যান্ড নীতিটি প্রত্যাহার করে, এই সুরক্ষা দিয়ে বিতরণ করেছে বলে মনে হয়, তবে আমরা আবার বাস্তবায়ন নিয়ন্ত্রণের অপেক্ষায় রয়েছি।
তাহলে আমাদের কী আশা করা উচিত?
গত দেড় দশকে, উভয় পক্ষের প্রশাসন মিডিয়াতে ফাঁস হওয়ার জন্য গুপ্তচরবৃত্তি আইনের অধীনে সরকারী কর্মচারী এবং ঠিকাদারদের আক্রমণাত্মকভাবে মামলা করেছে (ব্যতিক্রম রাষ্ট্রপতি জো বিডেনের)। রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা বিখ্যাতভাবে আরও বেশি সাংবাদিকতার সূত্র ফাঁস করার জন্য মামলা করেছেন অন্যান্য সমস্ত রাষ্ট্রপতি সম্মিলিত। ট্রাম্প সেই প্রবণতা অনুসরণ করেছে তার প্রথম মেয়াদে। এবং রাষ্ট্রপতি জর্জ ডব্লু বুশ, ওবামা এবং ট্রাম্প তার প্রথম প্রশাসনে সকলেই এই মামলার প্রমাণ হিসাবে সাংবাদিকদের কাছ থেকে সংবেদনশীল নিউজগ্রেডিং রেকর্ড চেয়েছিলেন।
তদুপরি, বন্ডি মেমোটি এমন সময়ে আসে যখন ফাঁস তদন্তগুলি পুরো খবরে রয়েছে। মেমোটি উদ্ধৃত করে, উদাহরণস্বরূপ, চলমান ফাঁস তদন্ত পেন্টাগনে জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালক তুলসী গ্যাবার্ডও সম্প্রতি অপরাধী রেফারেল ঘোষণা ভেনিজুয়েলার গ্যাং ট্রেন দে আরাগুয়াকে রিপোর্ট করার দিকে ইঙ্গিত করে অভিযুক্ত ফাঁসের সাথে বিচার বিভাগে বিচার বিভাগের কাছে।
সংক্ষেপে, দুর্ভাগ্যজনক তবে বিচার বিভাগ এখন এই বা অন্যান্য ফাঁস তদন্তে সাংবাদিকদের রেকর্ড এবং সাক্ষ্য অনুসরণ করে দেখে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
চূড়ান্ত গ্রহণের পরে, কংগ্রেসকে শেষ পর্যন্ত পাস করা দরকার ফেডারেল “ঝাল” আইন সাংবাদিকদের তাদের উত্সগুলি সনাক্ত করতে বা আইনী কার্যক্রমে সংবেদনশীল নিউজগ্রেডিংয়ের তথ্য প্রকাশ করা থেকে রক্ষা করা। প্রতিটি রাজ্য, ওয়াইমিং সংরক্ষণ করে, এই সুরক্ষাগুলি স্বীকৃতি দেয়। ফেডারেল পর্যায়ে অবশ্য বারবার চেষ্টা এবং বিস্তৃত দ্বিপক্ষীয় সমর্থন সত্ত্বেও, কংগ্রেস এখনও ফিনিস লাইন জুড়ে একটি আইন পেল না, যদিও এটি গত বছর কাছাকাছি এসেছিল।
যদি বন্ডি মেমো একটি ফাঁস ক্র্যাকডাউন করে এবং জনস্বার্থ নিউজগ্রেডিং এবং রিপোর্টিংয়ে নিযুক্ত সাংবাদিকদের পুনর্নবীকরণ লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করে, তবে কেন এই জাতীয় আইন এতটাই মরিয়া প্রয়োজন হয় তার আরও একটি উদাহরণ হবে।