গত সপ্তাহে রিক রোমেলির পক্ষে বেশ ব্যস্ত ছিল।
২ জুন, রোমেলিকে ভাই রাইসের বাস্কেটবল কোচ হিসাবে নামকরণ করা হয়েছিল, তার আলমা ম্যাটার – মারিয়ান ক্যাথলিক – দুটি মরসুমের পরে। দু’দিন পরে, তিনি তার নতুন দলকে এক জোড়া ক্যাথলিক লিগের প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন।
“এটা বেশ পাগল হয়েছে,” রোমেলি বলেছিলেন। “আমি সোমবার মারিয়ানে দলের সাথে কথা বলেছি, মঙ্গলবার ব্রাদার রাইসে দলে পরিচয় হয়েছিল এবং বুধবার আমরা মাউন্ট কারমেল এবং লিওর বিপক্ষে সামার লিগ গেমসের আয়োজন করছিলাম।
“আমরা কোনও অনুশীলন ছাড়াই বেশ খেলেছি, তবে একজন কোচ হিসাবে আপনি সেই উন্মত্ততার সাথে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন।”
রোমেলি স্পার্টানদের সাথে 48-19-এ গিয়েছিলেন, ব্যাক-টু-ব্যাক আঞ্চলিক খেতাব অর্জন করেছিলেন তবে উভয় মরসুমে বিভাগীয় সেমিফাইনালে হেরেছিলেন, 2023-24 সালে ভাই রাইস সহ।
তার আলমা ম্যাটার ছেড়ে যাওয়া অবশ্যই রোমেলির অফসিসন পরিকল্পনায় ছিল না, তবে মে মাসে কন্টি স্টামাসের পদত্যাগের পরে ভাই রাইস একটি অপ্রত্যাশিত কোচিং অনুসন্ধানে গেলে তার ফোনটি বেজে উঠতে শুরু করে।
রোমেলি বলেছিলেন, “আমি আসলে ভাই রাইস কাজের জন্য আবেদন করি নি।” “এটি আরও বেশি কিছু এসেছিল যে আমি সেখানে আলাম এবং লোকদের সাথে কিছু ফোন কল পেয়েছিলাম। অ্যাথলেটিক ডিরেক্টর শান ম্যাকব্রাইড, আমি তাকে কিছুক্ষণের জন্য চিনি। আমরা বেড়ে ওঠা একে অপরের বিরুদ্ধে বেসবল খেলি।
“এটি সেখান থেকে চলে গেছে এবং তারকারা সবাই সারিবদ্ধ হয়েছে।”
শেষ পর্যন্ত, রোমেলি ভাই রাইসে একটি tradition তিহ্য সমৃদ্ধ প্রোগ্রাম গ্রহণের সংমিশ্রণটি অনুভব করেছিলেন এবং পালোস হাইটসে তার বাড়ির কাছাকাছি থাকা খুব ভাল ছিল।
“এটা খুব কঠিন ছিল,” রোমেলি বলেছিলেন। “আমি অবশ্যই সেই সুযোগটি প্রশংসা করি যে কেভিন কেলি, যিনি সেই সময় মারিয়ানের অ্যাথলেটিক ডিরেক্টর ছিলেন, আমাকে দিয়েছিলেন এবং তারপরে বিজ্ঞাপনটি দুর্দান্ত হিসাবে মাইক টেলরের সাথে কাজ করেছিলেন।
“এটি আমার মতো এমন কিছু ছিল না, ‘আরে, আমি এই জায়গাটি ছেড়ে যেতে চাই।’ মারিয়ান একটি বিশেষ জায়গা এবং সুযোগটি এই মুহুর্তে আমার জন্য অনেক অর্থবোধ করে বলে মনে হয়েছিল।
স্টামাস তিনটি মৌসুমে 92-16-এ যাওয়ার পরে এবং ক্রুসেডারদের 2024-25-এ ক্লাস 3 এ রানার-আপ ফিনিসে নিয়ে যাওয়ার পরে পদত্যাগ করেছিলেন।
রোমেলি জানেন যে তাঁর প্রোগ্রামে উচ্চ প্রত্যাশা থাকবে।
রোমেলি বলেছিলেন, “সম্প্রতি কোচ (প্যাট) রিচার্ডসন, কোচ (ববি) ফ্রেসর এবং তারপরে স্পষ্টতই কন্টি গত কয়েক বছর ধরে কী করতে সক্ষম হয়েছিল তা নিয়ে তাদের কিছু দুর্দান্ত কোচ রয়েছে।” “তারা অবশ্যই পূরণ করার জন্য বড় জুতা, তবে আশা করি আমরা সেই tradition তিহ্যটি চালিয়ে যেতে সক্ষম হব।”
ম্যাকব্রাইড, যিনি ক্রুসেডারদের বেসবল কোচও ছিলেন এবং সোমবারের সুপারসেকশনাল খেলায় তার দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার মাঝখানে কোচিং অনুসন্ধান চালিয়েছিলেন, তিনি আত্মবিশ্বাসী যে ভাই রাইস সঠিক ব্যক্তিটি কেবল এটি করার জন্য খুঁজে পেয়েছেন।
ম্যাকব্রাইড বলেছিলেন, “আমরা ভাই রাইস পরিবারে কোচ রোমেলিকে স্বাগত জানাতে আগ্রহী।” “সাফল্যের তার প্রমাণিত ট্র্যাক রেকর্ড, আদালতের বাইরে এবং বাইরে উভয়ই যুবকদের বিকাশের প্রতিশ্রুতিবদ্ধতার সাথে মিলিত হয়ে তাকে আমাদের বাস্কেটবল প্রোগ্রামকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য আদর্শ ফিট করে তোলে।”
রোমেলি সেন্ট জাভিয়ারের ভাই রাইস থেকে রাস্তার ঠিক নীচে কলেজ বাস্কেটবল খেলেন এবং নয়টি মরসুমের জন্য কলেজে সহকারী কোচ হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, তারপরে মারিয়ানে প্রথম প্রধান কোচিংয়ের কাজ অবতরণের আগে গভর্নর স্টেটে সহকারী হিসাবে আরও নয়টি মরসুম ব্যয় করেছিলেন।
সেন্ট জাভিয়ারে রুমমেট হিসাবে তাঁর দুই ভাই রাইস অ্যালাম ছিল এবং রসিকতা করেছিলেন যে তিনি তাদের কাছ থেকে ক্রুসেডারদের কথা শুনে প্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
“এই ছেলেরা স্কুল সম্পর্কে খুব আগ্রহী ছিল,” রোমেলি বলেছিলেন। “আমি চাকরি নেওয়ার আগে আমি তাদের কাছ থেকে কল পেয়েছি যেখানে তারা ভাই রাইসকে সম্মতি জানাতে চেষ্টা করছিল এবং আমাকে বলছিল যে এটি একটি দুর্দান্ত জায়গা।”
সেই আবেগ রোমেলিতে আঁকেন। তিনি ক্রুসেডার ক্রেজি স্টুডেন্ট বিভাগের সামনে কোচ করার জন্য অপেক্ষা করতে পারবেন না এবং দক্ষিণ দিকে জিম প্যাক করেছেন।
“আমি একটি দুর্দান্ত tradition তিহ্য এবং তারা সম্প্রদায় এবং প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে যে পরিমাণ সমর্থন পান তা নিয়ে একটি প্রোগ্রামে যোগদানের সুযোগ পেয়ে আমি উত্সাহিত,” তিনি বলেছিলেন। “ব্রাদার রাইসে অবশ্যই বাস্কেটবল অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, এবং এটিই আমি প্রোগ্রামের ধরণ যা আমি একটি অংশ হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছি।”