আমিটি ছিলেন এলেন উইলকিনসন, অ্যাটলি সরকারের শিক্ষামন্ত্রী, যিনি 1946 সালে ঘোষিত সেই বিনামূল্যে স্কুল ডিনারগুলি শিশু সুবিধার মতো একই সাথে বিনামূল্যে স্কুলের দুধের সাথে চালু করা হবে। কোনও সন্দেহ নেই যে তার অফিসের দেয়ালে উইলকিনসনের ছবি থাকা রেচেল রিভস এ সম্পর্কে অবগত আছেন – এবং এটিও যে ট্রেজারি পরবর্তীকালে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে নীতিটি অপ্রয়োজনীয় ছিল না। পরিবর্তে খাবার ভর্তুকি দেওয়া হয়েছিল।
এই প্রাথমিক চার্জ এবং পরে দাম বাড়ার পরেও দরিদ্র শিশুরা বিনামূল্যে স্কুল খাবারের জন্য একটি এনটাইটেলমেন্ট অর্জন করেছিল এবং রাখে। গত সপ্তাহে এই ঘোষণাটি ইংল্যান্ডে যাদের বাবা -মা বা যত্নশীলরা সর্বজনীন credit ণ দাবি করে – তাদের সকলের কাছে বাড়ানো হচ্ছে – বরং £ 7,400 এর চেয়ে কম আয়ের পরিবারগুলিতে সীমাবদ্ধ না করে – সমস্ত আপত্তিকারীরা শিশু দারিদ্র্যের জন্য স্বাগত জানানো উচিত। স্কুল দিনের মাঝামাঝি সময়ে একটি গরম মধ্যাহ্নভোজনের আশ্বাস দেওয়া শিক্ষার্থীদের জীবনকে আরও ভাল করে তোলে। বাচ্চাদের যখন খাওয়ার পর্যাপ্ত পরিমাণ নেই তখন তাদের শিখার আশা করা যায় না। এটি সুস্পষ্ট শোনাতে পারে তবে সহজেই ভুলে যায়। স্কটল্যান্ড এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের ইতিমধ্যে আরও উদার নিয়ম রয়েছে।
মন্ত্রীরা স্পষ্টভাবে আশা করেন যে এটি একটি জনপ্রিয় নীতি হবে, কারণ তারা এই সপ্তাহের ব্যয় পর্যালোচনা এবং এটির প্রতিক্রিয়াটির জন্য প্রস্তুত রয়েছে। স্কুলগুলিতে ক্ষুধা বিরক্তিকরভাবে ব্যাপকভাবে বিস্তৃত এবং স্কুলের খাবারে মার্কাস রাশফোর্ডের প্রচারের জন্য উত্সাহী সংবর্ধনা দেখিয়েছে যে এটি জনসাধারণকে উষ্ণ করার কারণ। গত বছরের নির্বাচনের অনেক আগে, প্রাতঃরাশের ক্লাবগুলি ছিল একটি প্রধান শ্রম নীতি। এখন তারা ব্রিজেট ফিলিপসনের স্কুল বিলের অংশ।
তবে প্রাতঃরাশের ক্লাবগুলির মতো, যা কিছু স্কুল বলেছে যে তারা সরবরাহিত বাজেট সরবরাহ করতে পারে না, ভাল উদ্দেশ্যগুলি অবশ্যই অপ্রতুল আর্থিক মুখোশ করবে না। ইতিমধ্যে, ইনস্টিটিউট ফর ফিসিক্যাল স্টাডিজ সরকারের এই দাবিকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে যে ১০০,০০০ শিশুকে দারিদ্র্য থেকে সরিয়ে নেওয়া হবে। এটি বলেছে যে এটি কেবল দীর্ঘমেয়াদে আশা করা যায়। এবং ইতিমধ্যে বিনামূল্যে খাবারের অধিকারী কিছু শিশু সেগুলি গ্রহণ করে না – অনুরোধ জানায় অটো-তালিকাভুক্তির জন্য কল করে।
আরেকটি চ্যালেঞ্জ খাবারের গুণমানকে নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে, যা নীচে-প্রদাহের তহবিলের একটি সিরিজ দ্বারা নষ্ট হয়ে গেছে। ইতিমধ্যে সাত বছর বয়স পর্যন্ত সমস্ত শিক্ষার্থীদের জন্য বিনামূল্যে লাঞ্চ দেওয়া হয়। তবে সম্প্রতি এগুলির প্রতি ভর্তুকিতে ঘোষিত 3 পি বৃদ্ধি (2.58 ডলার থেকে প্রতি খাবারে 2.61 ডলার), স্কুল নেতাদের তাদের মধ্যাহ্নভোজনের অফার হ্রাস করতে বা অন্য কোথাও কাটাতে বাধ্য করার জন্য যথাযথভাবে সমালোচিত হয়েছিল। একটি স্কুল মধ্যাহ্নভোজের গড় প্রকৃত ব্যয় £ 3.16।
চ্যানেল 4 টেলিভিশন সিরিজ জেমির স্কুল ডিনারগুলি জাঙ্ক ফুডের উপর রান্নাঘরের নির্ভরতা একটি জাতীয় ইস্যুতে পরিণত করার বিশ বছর পরে, এটি হতাশাজনক যে সংস্থানগুলি এত স্বল্প থেকে যায়। শৈশব স্থূলত্ব এবং দরিদ্র দাঁতের স্বাস্থ্য গুরুতর সমস্যা, বিশেষত দেশের দরিদ্র অঞ্চলে যেখানে চিকিত্সা অ্যাক্সেস করা শক্ত। এমএস ফিলিপসন এবং তার সহকর্মীদের গুণমানের পাশাপাশি পরিমাণ সম্পর্কে আরও উচ্চাভিলাষী হওয়া উচিত। উন্নতিগুলি শিশুদের সামগ্রিক সুস্থতার পাশাপাশি পুষ্টিতে অবদান রাখতে পারে। খাবারগুলি সামাজিক ইভেন্টগুলি, কেবল স্টপগুলি পুনর্নির্মাণ করে না।
তবে টেবিল থেকে ফিরে যান এবং আরও বড় ছবিটি দেখার মধ্যে আসে। শিশু দারিদ্র্য, যার মধ্যে দুর্বল ডায়েটগুলি একটি লক্ষণ, একা স্কুল দ্বারা মোকাবেলা করা যায় না। এটি হ্রাস করার অর্থ বেনিফিট সিস্টেমের মাধ্যমে পারিবারিক আয় বাড়ানো – পাশাপাশি মজুরি বৃদ্ধি বাড়ানোর চেষ্টা করা। এই বছরের শুরুর দিকে, কিছু শ্রম সংসদ সদস্য সতর্ক করেছিলেন যে স্কুলের খাদ্য একটি এসওপি হওয়ার ঝুঁকি নিয়েছে। সেই বিপদ যায় নি। নিখরচায় মধ্যাহ্নভোজনে সর্বশেষ ঘোষণাটি এতক্ষণ সুসংবাদ, যতক্ষণ না এটি দ্বি-শিশু বেনিফিট ক্যাপটি অপসারণের প্রচেষ্টা থেকে বিরত না হয় বা শিশু দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে বিস্তৃত প্রচারকে দুর্বল করে না।