১৯৮০ এর দশকের শেষের দিকে, জিনিসগুলি স্থানান্তরিত হতে শুরু করে। সোভিয়েত নেতা মিখাইল গর্বাচেভ সংস্কারবাদী নীতিগুলি অনুসরণ করেছিলেন, সিউসেস্কু কোনও সংক্রামককে আটকানোর চেষ্টা করেছিলেন। তিনি স্ট্যালিনবাদী যুগের একটি অপ্রচলিত বামে পরিণত হয়েছিলেন এবং রোমানিয়ানরা তাকে এবং তাঁর স্ত্রীকে ঘিরে ব্যক্তিত্বের উন্মাদ সংস্কৃতিতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। তাঁর একনায়কতন্ত্র ক্রমবর্ধমান অনিয়মিত হওয়ার সাথে সাথে আমলাতন্ত্রের অনেকেই ইলিসকুকে “রাজবংশের কমিউনিজম” এর সম্ভাব্য বিকল্প হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন।
1989 সালের ডিসেম্বরে, জনপ্রিয় বিদ্রোহগুলি দেশজুড়ে শুরু হয়েছিল, প্রথমে পশ্চিম শহর টিমিয়োয়ারা, তারপরে বুখারেস্টে। তবে এটি কোনও মখমলের বিপ্লব ছিল না। একটি সামরিক ক্র্যাকডাউন মধ্যে সেনাবাহিনী এবং গোপন পুলিশ বাহিনী কয়েক ডজন অ্যান্টি-রেজিমি বিক্ষোভকারীকে গুলি করে নিম্নলিখিত দিনগুলিতে। এবং 22 ডিসেম্বর, ইলিএসকিউ জাতীয় স্যালভেশন ফ্রন্ট গঠনের ঘোষণা দিয়ে টেলিভিশনে ভিড়কে সম্বোধন করেছিলেন।
কিছু দিন পরে সিউসেস্কাসকে বন্দী করা, বিচার ও মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার পরে, রোমানিয়ানরা নিশ্চিত হয়েছিল যে এটিই গণতান্ত্রিক বিপ্লবের সূচনা। তবে প্রকৃতপক্ষে, এটি একটি স্বতঃস্ফূর্ত জনপ্রিয় বিদ্রোহ এবং একটি অন্তঃসত্ত্বা পুটসের সংমিশ্রণ ছিল – এবং ইলিসকু উভয়ের সুবিধাভোগী ছিলেন।
ইলিসেকু প্রথমে দানশীল, মুক্তমনা উদারপন্থী অভিনয় করেছিলেন। তবে তিনি আরও নিশ্চিত করেছিলেন যে গণতান্ত্রিক দল এবং নাগরিক সমাজ সমিতি সহ বহুবচনবাদী বাহিনীকে মার্জ করা আমলাতন্ত্রের আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ জানাতে দেওয়া হবে না। অ্যান্টিকোমুনিস্ট বিরোধীদের প্রতি তাঁর প্রতিক্রিয়া ছিল নিউরোটিক, আতঙ্কিত এবং অসহিষ্ণু।
তারপরে, ১৯৯০ সালের জুনে, তাঁর দল দেশের প্রথম গণতান্ত্রিক নির্বাচন জয়ের পরে, তিনি আইনের বাইরে বাহিনীকে ক্রমবর্ধমান মতবিরোধকে ধ্বংস করতে ব্যবহার করেছিলেন, জিউ ভ্যালি কয়লাভবদেরকে একত্রিত করে সহিংসভাবে সরকার বিরোধী প্রতিবাদকে দমন করে। রোমানিয়া আবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে পরিয়াতে পরিণত হয়েছিল। এবং যখন ইলিসকু এই ভয়াবহ ঘটনাগুলির স্মৃতি মুছে ফেলার চেষ্টা করেছিলেন – উভয়ই সিউসেস্কুর ক্ষমতাচ্যুতির আশেপাশের হিংসাত্মক বিশৃঙ্খলা এবং এরপরে বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে নৃশংস ক্র্যাকডাউন – তারা চিরকাল তাঁর কেরিয়ার চিহ্নিত করবে।
১৯৯৫ সালে রাষ্ট্রপতি পদে হারানোর পরে, আইলিস্কু অবশেষে গণতান্ত্রিক প্রশাসনের স্বীকৃতি দেয় এবং সংসদীয় বিরোধীদের দায়িত্ব গ্রহণ করে। তিনি আবার 2000 সালে নির্বাচিত হয়েছিলেন, তাঁর দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি পদটি মূলত পশ্চিমা একীকরণের অন্যতম হিসাবে দেখা যায়। 2003 সালে, রোমানিয়া ন্যাটোতে প্রবেশ করেছিল এবং তিনি দেশের ইইউ অ্যাক্সেসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, যা 2007 সালে চূড়ান্ত হয়েছিল।