কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা বিশ্বের প্রাচীনতম পরিচিত উল্কা ইমপ্যাক্ট ক্রেটার আবিষ্কার করেছেন, যা জীবনের উত্স এবং আমাদের গ্রহকে কীভাবে আকার দিয়েছিল সে সম্পর্কে আমাদের বোঝার উল্লেখযোগ্যভাবে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করতে পারে।
কার্টিনের স্কুল অফ আর্থ অ্যান্ড প্ল্যানেটারি সায়েন্সেস এবং ভূতাত্ত্বিক জরিপ অফ ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া (জিএসডব্লিউএ) এর দলটি উত্তর মেরু গম্বুজ – ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার পিলবারা অঞ্চলের একটি অঞ্চল – রক স্তরগুলি তদন্ত করেছে – এবং ৩.৫ বিলিয়ন বছর আগে একটি বড় উল্কা প্রভাবের প্রমাণ পেয়েছে।
কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অধ্যয়নের সহ-নেতৃত্বাধীন অধ্যাপক টিম জনসন বলেছেন, আবিষ্কারটি আমাদের গ্রহের প্রাচীন ইতিহাস সম্পর্কে পূর্ববর্তী অনুমানকে উল্লেখযোগ্যভাবে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে।
“আমাদের আবিষ্কারের আগে, প্রাচীনতম প্রভাব ক্রেটারটি ছিল ২.২ বিলিয়ন বছর বয়সী, সুতরাং এটি পৃথিবীতে এখন পর্যন্ত প্রাচীনতম পরিচিত গর্ত,” অধ্যাপক জনসন বলেছিলেন।
গবেষকরা ‘ছিন্নভিন্ন শঙ্কু’ এর জন্য ক্রেটারটি আবিষ্কার করেছিলেন, কেবলমাত্র একটি আবহাওয়া ধর্মঘটের তীব্র চাপের মধ্যে গঠিত স্বতন্ত্র রক ফর্মেশনগুলি।
ডাব্লুএর পিলবারা অঞ্চলের মার্বেল বারের প্রায় 40 কিলোমিটার পশ্চিমে সাইটে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা শঙ্কুগুলি গঠিত হয়েছিল যখন একটি উল্কা 36,000 কিলোমিটার/ঘন্টা এরও বেশি অঞ্চলে এই অঞ্চলে আঘাত হানে।
এটি একটি বড় গ্রহীয় ইভেন্ট হতে পারে, যার ফলে 100 কিলোমিটারেরও বেশি প্রশস্ত একটি গর্তের ফলস্বরূপ যা বিশ্বজুড়ে ধ্বংসাবশেষ উড়তে পারে।
প্রফেসর জনসন বলেছিলেন, “আমরা জানি যে চাঁদের দিকে তাকানো থেকে প্রাথমিক সৌরজগতে বড় প্রভাবগুলি সাধারণ ছিল।”
“এখনও অবধি, সত্যিকারের প্রাচীন ক্রেটারের অনুপস্থিতির অর্থ তারা ভূতাত্ত্বিকদের দ্বারা মূলত উপেক্ষা করা হয়।
“এই অধ্যয়নটি পৃথিবীর প্রভাবের ইতিহাসের ধাঁধার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ সরবরাহ করে এবং পরামর্শ দেয় যে আরও অনেক প্রাচীন ক্রেটার থাকতে পারে যা সময়ের সাথে সাথে আবিষ্কার করা যেতে পারে।”
সহ-শীর্ষস্থানীয় লেখক অধ্যাপক ক্রিস কির্কল্যান্ড, কার্টিনের স্কুল অফ আর্থ অ্যান্ড প্ল্যানেটারি সায়েন্সেসেরও বলেছেন, আবিষ্কারটি কীভাবে আবহাওয়া পৃথিবীর প্রাথমিক পরিবেশকে রূপ দিয়েছে সে সম্পর্কে নতুন আলোকপাত করেছে।
প্রফেসর কার্কল্যান্ড বলেছেন, “এই প্রভাবটি উন্মোচন করা এবং একই সময়কাল থেকে আরও সন্ধান করা জীবন কীভাবে শুরু হতে পারে সে সম্পর্কে অনেক কিছু ব্যাখ্যা করতে পারে, কারণ প্রভাব ক্রেটাররা গরম জলের পুলের মতো মাইক্রোবায়াল জীবনের জন্য বন্ধুত্বপূর্ণ পরিবেশ তৈরি করেছিল,” অধ্যাপক কির্কল্যান্ড বলেছিলেন।
“এটি ভূত্বক গঠনের বিষয়ে আমাদের বোঝার বিষয়টিও মূলত সংশোধন করে: এই প্রভাব থেকে প্রচুর পরিমাণে শক্তি পৃথিবীর ক্রাস্টের একটি অংশকে অন্যের নীচে ঠেলে দিয়ে বা ম্যাগমাকে পৃথিবীর আচ্ছাদন থেকে পৃষ্ঠের দিকে গভীর থেকে উঠতে বাধ্য করে পৃথিবীর ভূত্বককে রূপ দেওয়ার ক্ষেত্রে ভূমিকা নিতে পারে।
“এটি এমনকি ক্র্যাটন গঠনে অবদান রাখতে পারে, যা বড়, স্থিতিশীল ল্যান্ডম্যাসগুলি যা মহাদেশের ভিত্তি হয়ে ওঠে।”