সেখানে সবসময়ই ছিলেন যারা মেনে চলেন না: ক্রিস্টের প্রশস্ত ক্যানভাস চীনা অভিবাসী যৌনকর্মী আহ খেলনা এর মতো আকর্ষণীয় ছোটখাটো ব্যক্তিত্বের সাথে জনপ্রিয়; একজন ফরাসী ব্যাঙ-ক্যাচার, জ্যানি বোনেট, যিনি ক্রস ড্রেসিংয়ের উপর বিধিনিষেধে পড়েছিলেন; এবং মেরি এলেন প্লিজেন্ট, একজন নাগরিক অধিকারের অগ্রগামী যিনি শহরের স্ট্রিটকারগুলি বিচ্ছিন্ন করার জন্য লড়াই করেছিলেন। তবে এই ব্যক্তিদের খুব কমই শহরটিকে তাদের নিজস্ব স্বাদ এবং ন্যায়বিচারের ধারণার কাছে বাঁকানোর উপায় ছিল।
এবং যখন ক্ষমতায় থাকা পুরুষদের মধ্যে একজন – আলেকজান্ডার পার্কার ক্রিটেনডেন নামে একজন বিবাহিত আইনজীবী – তাঁর প্রেমিক দ্বারা নির্লজ্জভাবে হত্যা করা হয়েছিল, তখন ছোট, লাইসেন্সপ্রাপ্ত, হত্যাকারী মহিলা এই শহরের সমস্ত পাপ বহন করে বলির ছাগল হয়ে ওঠেন।
বিচারের সংক্ষিপ্ত ভিগনেটগুলি বাদে ক্রিস্টের আখ্যানটি 200 টিরও বেশি পৃষ্ঠার জন্য অপরাধের দৃশ্যে ফিরে আসে না। এই কাঠামোটি এমন লোকদের মধ্যে ন্যায্য পরিমাণ বিনিয়োগের দাবি করে যাদের উদ্দেশ্য এবং নৈতিকতা সর্বোপরি গণ্ডগোল করে। ক্রিটেনডেন, তাঁর স্ত্রী এবং তাঁর প্রেমিক লরা ফেয়ার সকলেই অ্যান্টবেলাম দক্ষিণ থেকে সান ফ্রান্সিসকোতে পাড়ি জমান এবং তাদের সাথে এই উত্সগুলির কুসংস্কার বহন করেছিলেন: তারা ছিল দাসত্বের পক্ষে, লিংকন বিরোধী এবং যথাযথভাবে, কনফেডারেট ‘এলেস্ট সোন মারা গিয়েছিল। “দুর্ভাগ্যক্রমে,” ক্রিস্ট এটিকে বরং হালকাভাবে রেখেছেন, এটি ক্রিটেনডেন ছিলেন যিনি সংক্ষেপে ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্য আইনসভায় কর্মরত ছিলেন, আদালতে স্বীকৃতি থেকে প্রাপ্ত অ -বিবাদীদের সাক্ষ্য নিষিদ্ধ করে একটি “কুখ্যাত আইন” লেখার জন্য দায়বদ্ধ ছিলেন।
এগুলি এমন লোকেরা যারা “পরিপক্ক” ভিক্টোরিয়ান শহরের সীমাবদ্ধ নৈতিক কোড থেকে উপকৃত হয়েছিল, এমনকি তারা এর সীমাবদ্ধতার দিকে তাকিয়েছিল। ক্রিটেনডেন, যাকে বারবার “অস্থির” বা “বেপরোয়া” হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে, তিনি প্রকৃত প্রভাবের একটি বিরাট ব্যাপার অর্জন করেননি: তার রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষাগুলি ব্যর্থ হয়েছিল, এবং তিনি কী অর্থ উপার্জন করেছেন তা ফুলের সোনার মতো হাত দিয়ে ছুটে এসেছিল। তবুও, তিনি নির্দ্বিধায় দেশজুড়ে চলে এসেছিলেন, উপভোগ করছেন, যেমন তার হতাশ প্রেমিক এটি রেখেছিলেন, “লোকটির হাজার সুযোগসুবিধা”, যার মধ্যে তার স্ত্রী এবং বাচ্চাদের কয়েক মাস বা বছর শেষের জন্য রেখে যাওয়া অন্তর্ভুক্ত ছিল।
নেভাডার রৌপ্য খনি থেকে প্রবাহিত ধন-সম্পদের সন্ধানে এই বর্ধিত ঘোরাঘুরির মধ্যে একটির সময়, ক্রিটেনডেন ফেয়ার মিট করেছিলেন, তারপরে একটি যুবতী কন্যার সাথে একটি 26 বছর বয়সী, তার মায়ের সাথে একটি বোর্ডিংহাউস চালাচ্ছিলেন। তিনবার বিবাহিত – দু’বার তালাকপ্রাপ্ত এবং একবার (কিছুটা সন্দেহজনকভাবে) বিধবা – হটহেড এবং স্বতন্ত্র মেলা তার সময়ের মেয়েলি ক্লিচ দ্বারা স্থির হতে অস্বীকার করেছিল। মূল্যবান ধাতুগুলিতে প্রচুর জল্পনা কল্পনা করার মধ্যে, তিনি যথেষ্ট পরিমাণে বিনিয়োগের পোর্টফোলিও সংগ্রহ করেছিলেন এবং মাঝে মাঝে তার প্রেমিকের অর্থ ধার দিয়েছিলেন।