অনেক পর্যবেক্ষক চীন এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের গ্লোবাল ট্রেডিং সিস্টেমে বিস্তৃত হামলা থেকে উপকৃত হওয়ার জন্য সম্পর্কের প্রত্যাশা করেছিলেন। সর্বোপরি, আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চতর শুল্কের প্রভাবকে অফসেট করতে চীনকে তার অন্যান্য বড় ব্যবসায়ের অংশীদার প্রয়োজন। ইইউর জন্য, চীনের ঘরোয়া বাজারে উন্নত অ্যাক্সেস এবং ইউরোপে বৃহত্তর চীনা বিনিয়োগ ট্রাম্পের শুল্কের পাশাপাশি প্রতিরক্ষা ব্যয়কে আরও বাড়িয়ে তোলার দাবীগুলি বন্ধ করতে সহায়তা করবে।
যাইহোক, সেই প্রত্যাশাগুলি অকাল ছিল বলে মনে হয়। কানাডায় গত সপ্তাহের জি 7 শীর্ষ সম্মেলনে, ইউরোপীয় কমিশনের সভাপতি উরসুলা ভন ডের লেইন চীনের তীব্র নিন্দা জানিয়েছে তার বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য অনুশীলনে তিনি “আধিপত্য, নির্ভরতা এবং ব্ল্যাকমেইলের একটি প্যাটার্ন” বলেছিলেন। “নতুন চীন শক” সম্পর্কে সতর্কতা, ভন ডের লেইন বিশ্বব্যাপী লিভারেজ অর্জন এবং বাজারকে বিকৃত করার প্রচেষ্টা হিসাবে চীনের বিরল পৃথিবী খনিজ এবং বিশাল ভর্তুকিতে রফতানি বিধিনিষেধের ব্যবহারকে আহ্বান জানিয়েছিল। “চীনের অর্থনীতি যেমন ধীর হয়ে যায়,” ভন ডের লেইন অভিযোগ করেছিলেন, “বেইজিং বিশ্বব্যাপী বাজারগুলিকে ভর্তুকিযুক্ত অত্যধিক ক্ষমতা দিয়ে বন্যা করে যা তার নিজস্ব বাজার শোষণ করতে পারে না।”
অত্যধিক ক্ষমতার এই ধারণাটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি কেন্দ্রীয় অঙ্গ এবং চীনের বাণিজ্য নীতির ইইউ সমালোচনা হয়ে দাঁড়িয়েছে এবং ব্রাসেলসের পক্ষে ট্রাম্পের বাণিজ্য যুদ্ধের মুখে এটি স্পষ্টতই আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, কম নয়। তবে আজকাল পশ্চিমের সাথে চীনের বাণিজ্য সম্পর্কের প্রায় প্রতিটি দিকের মতোই ধারণাটি নিজেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়ে উঠেছে।