মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লুইসিয়ানা রাজ্য কয়েক দশক আগে সংঘটিত হত্যার জন্য একজনকে হত্যা করার জন্য নাইট্রোজেন গ্যাস ব্যবহার করেছে, 15 বছরের ব্যবধানের পরে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার কারণে রাজ্যটি প্রথমবারের মতো পদ্ধতিটি ব্যবহার করেছে।
জেসি হফম্যান জুনিয়র, 46, লুইসিয়ানা স্টেট পেনিটেনটারিটিতে স্থানীয় সময় (11.50 পিএম জিএমটি) সন্ধ্যা 6.৫০ টায় মৃত ঘোষণা করা হয়েছিল, কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নাইট্রোজেন গ্যাস ১৯ মিনিটের জন্য প্রবাহিত হয়েছিল যা একজন আধিকারিককে “ত্রুটিহীন” মৃত্যুদণ্ড হিসাবে চিহ্নিত করেছিল।
মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার সাক্ষীরা জানিয়েছেন, হফম্যান অনিচ্ছাকৃতভাবে কাঁপতে বা “কিছু খিঁচুনি কার্যকলাপ” বলে মনে হয়েছিল।
তবে মিডিয়া দু’জন সদস্য সহ – তিনজন সাক্ষী যারা বক্তব্য রেখেছিলেন তারা সম্মত হন যে প্রোটোকল এবং তারা মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার পদ্ধতি সম্পর্কে কী শিখেছে তার ভিত্তিতে কিছুই সাধারণের বাইরে বলে মনে হয় নি।
ডাব্লুডিএসইউর একজন সাংবাদিক সাক্ষী জিনা সোয়ানসন তার দৃষ্টিকোণ থেকে মৃত্যুদণ্ডকে “ক্লিনিকাল” এবং “পদ্ধতিগত” হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন যে প্রক্রিয়া চলাকালীন এমন কিছু ঘটেনি যা তাকে ভাবিয়ে তুলেছিল: “এটি কি ঠিক ছিল? এটি কি কীভাবে যাওয়ার কথা ছিল?”
হফম্যান মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার চেম্বারে চূড়ান্ত বিবৃতি দিতে অস্বীকার করেছেন। তিনি চূড়ান্ত খাবারও প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
এটি একই পদ্ধতিতে চারটি মৃত্যুদণ্ডের পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নাইট্রোজেন গ্যাস ব্যবহার করা হয়েছিল – সমস্ত আলাবামায়। মারাত্মক ইনজেকশন দ্বারা আরও তিনটি ফাঁসি এই সপ্তাহে নির্ধারিত হয়েছে – বুধবার অ্যারিজোনা এবং বৃহস্পতিবার ফ্লোরিডা এবং ওকলাহোমাতে।
হফম্যানকে ১৯৯ 1996 সালে নিউ অরলিন্সে নিহত ২৮ বছর বয়সী বিজ্ঞাপন নির্বাহী মেরি “মলি” এলিয়ট হত্যার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।
অপরাধের সময়, হফম্যান 18 বছর বয়সে এবং তার পরে তার প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের বেশিরভাগ সময় দক্ষিণ-পূর্ব লুইসিয়ানা গ্রামীণ কারাগারে ব্যয় করেছেন, যেখানে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় তাকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল।
এই মাসের শুরুর দিকে আদালতের লড়াইয়ের পরে, হফম্যানের পক্ষে আইনজীবীরা মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা বন্ধ করার প্রত্যাশায় মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের দিকে ফিরে এসেছিলেন। গত বছর, আদালত আলাবামায় দেশের প্রথম নাইট্রোজেন হাইপোক্সিয়া মৃত্যুদণ্ডে হস্তক্ষেপ করতে অস্বীকার করেছিল।
হফম্যানের আইনজীবীরা ব্যর্থভাবে যুক্তি দিয়েছিলেন যে নাইট্রোজেন গ্যাস পদ্ধতি – যা একজন ব্যক্তিকে অক্সিজেন থেকে বঞ্চিত করে – নিষ্ঠুর ও অস্বাভাবিক শাস্তি সম্পর্কিত অষ্টম সংশোধনীর নিষেধাজ্ঞাকে লঙ্ঘন করে।
লোকটির আইনজীবীরা, একটি শেষ খাদের আবেদনেও যুক্তি দিয়েছিলেন যে এই পদ্ধতিটি হফম্যানের ধর্ম অনুশীলনের স্বাধীনতার লঙ্ঘন করবে, বিশেষত তাঁর বৌদ্ধ শ্বাস প্রশ্বাস এবং ধ্যানের মুহুর্তগুলিতে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যায়।
লুইসিয়ানা কর্মকর্তারা এই পদ্ধতিটি বেদনাদায়ক বলে বজায় রেখেছেন। তারা আরও বলেছিল যে দেড় দশক দশকের পরে ক্ষতিগ্রস্থদের পরিবারকে প্রতিশ্রুতি অনুসারে রাষ্ট্রের পক্ষে ন্যায়বিচার সরবরাহ করা শেষ সময় এসেছে – একটি আংশিকভাবে প্রাণঘাতী ইনজেকশন ড্রাগগুলি সুরক্ষিত করতে অক্ষমতার কারণে নিয়ে এসেছিল।
মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট পদক্ষেপ নিতে অস্বীকার করে 5-4 ভোট দিয়েছে।
মঙ্গলবার, আরকানসাসের গভর্নর সারা হাকাবি স্যান্ডার্স নাইট্রোজেন গ্যাস ব্যবহার করে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার জন্য আইন স্বাক্ষর করেছেন, যা তাঁর পঞ্চম রাষ্ট্রকে এই পদ্ধতিটি গ্রহণ করার জন্য পরিণত করেছে। আরকানসাসের বর্তমানে মৃত্যুদণ্ডে 25 জন লোক রয়েছে।
লুইসিয়ানা অ্যাটর্নি জেনারেল লিজ মুরিল বলেছেন যে তিনি এই বছর রাজ্যে কমপক্ষে চার জনকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার প্রত্যাশা করছেন।
হফম্যানের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার পরে, তিনি বলেছিলেন যে ন্যায়বিচার অনেক দীর্ঘকাল ধরে বিলম্বিত হয়েছে, এবং এখন হফম্যান ”চূড়ান্ত রায়, God শ্বরের সামনে রায়টির মুখোমুখি”।