টিতিনি শিক্ষা বিভাগের সর্বশেষ পরিসংখ্যানগুলি পরামর্শ দিয়েছেন যে স্কুলের অনুপস্থিতি ইংল্যান্ডে রেকর্ড উচ্চতায় রয়েছে, যার মধ্যে ১ 170০,০০০ এরও বেশি শিশু “মারাত্মকভাবে অনুপস্থিত” এবং গত বছর তাদের কমপক্ষে অর্ধেক পাঠের জন্য নিখোঁজ রয়েছে।
2023-24 সালে, যারা “অবিচ্ছিন্নভাবে অনুপস্থিত” ছিলেন এবং তাদের স্কুল সেশনগুলির 10% বা তার বেশি মিস করেছেন তাদের সংখ্যা প্রায় 1.49 মিলিয়ন, যা পাঁচ জন শিক্ষার্থীর মধ্যে একজন। তবে, সামগ্রিক অনুপস্থিতির হার আগের বছর 7.4% থেকে হ্রাস পেয়ে 7.1% এ দাঁড়িয়েছে।
একজন অভিভাবক কলআউটকে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে এমন অনেক পিতামাতার মধ্যে, সংখ্যাগরিষ্ঠরা বলেছিলেন যে মূলধারার স্কুলগুলি নিউরোডভারজেন্ট ছিল তাদের চাহিদা মেটাতে অক্ষম হওয়ায় তাদের সন্তানরা অনুপস্থিত ছিলেন। তারা প্রেরণ, অটিজম বা অন্যান্য শর্তের সাথে শিক্ষার্থী থাকুক না কেন, বেশিরভাগ উত্তরদাতারা বলেছিলেন যে তাদের বাচ্চারা তাদের স্কুলের পরিবেশ দ্বারা “উদ্বিগ্ন” এবং “অভিভূত” বোধ করেছে।
সরকারী তথ্য অনুসারে, যত্নশীল দায়িত্বযুক্ত শিশুরা, বিশেষ প্রয়োজন বা বিনামূল্যে স্কুলের খাবারের সাথে অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি হারে অনুপস্থিত রয়েছে।
জো, 53, একটি 15 বছরের কন্যা রয়েছে যিনি অটিজম এবং এডিএইচডি নির্ণয়ের জন্য অপেক্ষা করছেন। তিনি বলেছিলেন যে তিনি অনুভব করেছিলেন যে রোগ নির্ণয় না করা তার মেয়েকে প্রয়োজনীয় সমর্থন পাওয়ার জন্য একটি “বাধা” ছিল। “এই সপ্তাহে তিনি প্রায় এক ঘন্টা স্কুলে ছিলেন দু’দিন ধরে,” জো বলেছিলেন।
জো, যিনি রোথেরহ্যামে থাকেন এবং তার কনিষ্ঠ কন্যার জন্য দুটি সন্তানের একক পিতা বা মাতা, তিনি বলেছিলেন যে তার 15 বছর বয়সী এই “অপ্রতিরোধ্য” এবং “অনমনীয়” খুঁজে পাওয়ার কারণে গত ছয় মাস ধরে স্কুল থেকে অনুপস্থিত ছিলেন।
ইউনিভার্সাল ক্রেডিট পেয়ে, তার মেয়ে বিনামূল্যে স্কুল খাবারের জন্য যোগ্য যদিও স্কুল অনুপস্থিতির কারণে এটি দাবি করতে অক্ষম। জো যোগ করেছেন, “এটি একটি সত্যিকারের সংগ্রাম, তবে একজন পিতা -মাতা হিসাবে আপনি কেবল এটির সাথে এগিয়ে যান।”
২০২৪ সালে জো বলেছিলেন যে তিনি স্কুল থেকে তাকে জরিমানা করার এবং তার মেয়ে ফিরে না পেলে তাকে আদালতে নিয়ে যাওয়ার হুমকি দিয়ে একটি চিঠি পেয়েছিলেন। “প্রধান বলেছিলেন যে এটি একটি জেনেরিক চিঠি যা অনুপস্থিতির পরে পাঠানো হয়েছিল, তবে আমার 21 বছর বয়সী কন্যা, যিনি অটিস্টিকও ছিলেন, এটি দেখেছিলেন এবং ভয় পেয়েছিলাম যে আমি কারাগারে যাচ্ছি।
“গত সপ্তাহে, আমাকে বিদ্যালয়টি জানিয়েছিল যে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বলেছে যে তারা আমাকে মামলা করার কথা বিবেচনা করবে। আমার মেয়ের কেবল আট সপ্তাহ বাকি রয়েছে (অধ্যয়নের ছুটির আগে) তাই আমরা আদালতের তারিখ পাওয়ার আগে আমরা চলে যাব। এটি এত অর্থের অপচয়।”
যোগাযোগ করা অনেক বাবা -মা বলেছিলেন যে তারা অনুভব করেছিলেন যে স্কুলের অনুপস্থিতি আংশিকভাবে কোভিড মহামারী এবং লকডাউনগুলির সময় বাচ্চাদের যোগাযোগের অভাবের কারণে ছিল। এর অর্থ ছোট প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে স্থানান্তরিত হওয়া প্রায় এক হাজার শিক্ষার্থী শিশুদের “ভয় পেয়েছে” বোধ করে এবং এই পরিবর্তনটি মোকাবেলা করতে অক্ষম।
ভিক্টোরিয়া ম্যাকমুনের 11 বছর বয়সী কন্যা, যিনি অটিস্টিক এবং নির্বাচনী মিউটিজম রয়েছে, তিনি সেই ছাত্রদের মধ্যে অন্যতম। “তিনি ফিট করার জন্য মাস্কিং করছিলেন তবে গত ক্রিসমাসে তিনি একটি বার্নআউট করেছিলেন এবং আতঙ্কের আক্রমণ শুরু করেছিলেন,” উত্তর ইয়র্কশায়ার থেকে আসা ৪৪ বছর বয়সী এই যুবক বলেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন যে তার মেয়ের প্রাথমিক বিদ্যালয়টি একটি “লালনপালন পরিবেশ” ছিল তবে একটি বৃহত্তর স্কুলে যাওয়া কঠিন ছিল এবং তার মেয়ে ফেব্রুয়ারি থেকে অনুপস্থিত ছিল। অ্যাংলিকান চার্চের উপাসনা নেতা ম্যাকমুন বলেছেন, “বিভিন্ন শিক্ষক এবং শত শত শিক্ষার্থী দিনে বেশ কয়েকবার ঘুরে বেড়াতে খুব বেশি ছিল – তিনি স্কুলের দ্বার পেরিয়ে যাবেন না।
তার মেয়েকে থাকার জন্য, ম্যাকমুন তার কার্যদিবসকে চার দিন থেকে চার দিন কমিয়ে দেওয়ায় কমিয়ে দিয়েছেন তবে তিনি বলেছিলেন যে তিনি তার স্বামী, যিনি একজন গির্জার মন্ত্রী দ্বারা আর্থিকভাবে সমর্থিত হওয়ার জন্য তিনি ভাগ্যবান। দু’বছরের অপেক্ষা করার পরে, তার মেয়ের এখন একটি ইএইচসিপি রয়েছে। ম্যাকমুন বলেছিলেন, “পার্থক্য আনতে কিছুটা দেরি হয়ে গেছে।”
অন্যান্য পিতামাতারা বলেছিলেন যে লং কোভিড সহ দীর্ঘস্থায়ী স্বাস্থ্যের পরিস্থিতি তাদের সন্তানের পক্ষে নিয়মিত স্কুলে পড়া প্রায় অসম্ভব করে তুলেছিল। কিছু বাবা -মা তাদের সন্তানদের নিয়ন্ত্রিত করেছেন বা স্কুলে (ইওটিএএস) এর চেয়ে অন্যথায় তাদের শিক্ষা প্রদান করছেন।
হার্টফোর্ডশায়ারের হিচিনে লিজের পক্ষে, দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতার অর্থ তার 13 বছর বয়সী কন্যা গত পাঁচ বছর ধরে নিয়মিত স্কুলে পড়াশোনা করা কঠিন বলে মনে করেছে। “তিনি অনেক কিছু মিস করেছেন,” লিজ বলেছিলেন।
তার মেয়ের উপস্থিতি প্রায় 30% ছিল তবে স্বাস্থ্যের সমস্যার কারণে ধীরে ধীরে হ্রাস পেয়েছে। কিশোরটি তখন থেকেই মায়ালজিক এনসেফালোমিলাইটিস (এমই) এবং পোস্টারাল ট্যাচিকার্ডিয়া সিনড্রোম (পটস) ধরা পড়েছে।
নিউজলেটার প্রচারের পরে
একটি ইএইচসিপি সহ, তার কন্যার ইওটিএএসের জন্য অর্থায়ন রয়েছে এবং বাড়িতে অনলাইন স্কুল করে। “একজন প্রাক্তন সেনকো হিসাবে (বিশেষ শিক্ষার সমন্বয়কারী প্রয়োজন) দীর্ঘমেয়াদী অনুপস্থিতি সম্পর্কে শুনে এবং এর কারণগুলি স্বীকৃতি না দিয়ে শুনে আমাকে ক্ষিপ্ত করে তোলে,” এখন শিশুদের বুকশপের সহ-মালিকানাধীন লিজ বলেছেন।
“এটি বলা যায় যে এটি কেবল মেয়াদী সময়কালে বা অন্যান্য অননুমোদিত অনুপস্থিতির সময় ছুটির দিনগুলি সত্যই বেল্টলিং। এখানে প্রচুর বাচ্চা রয়েছে যারা আসলে কেবল অসুস্থ এবং আরও ভাল হচ্ছে না।
“এই শিশুদের থেকে সেরাটি পেতে এবং কখনও কখনও এটি আরও খারাপ করার জন্য স্কুলগুলি কেবল সেট আপ করা হয়নি। পিতামাতাদের জানতে হবে এমন বিকল্প পথ রয়েছে যা ঠিক তত ভাল করতে পারে, এটি কেবল মূলধারার স্কুল হতে হবে না।”
কিছু পিতামাতারা অনুভব করেছিলেন যে তাদের স্কুলগুলি তাদের পরিস্থিতি সম্পর্কে সহায়ক এবং বোঝাপড়া, অন্যরা “উপেক্ষা” অনুভব করেছে। তবে, প্রায় সকলেই একমত হয়েছিলেন যে সংস্থান এবং তহবিলের অভাবই প্রধান কারণ ছিল যে শিশুরা একটি শিক্ষায় অনুপস্থিত ছিল। সোনোকো ওবুচির মতো অন্যরা অনুভব করেছিলেন যে একটি বড় শহর থেকে বেরিয়ে আসা সাহায্য করতে পারে।
২০২১ সালের শুরুতে তার ছেলে স্কুলে যেতে অস্বীকার করার পরে চার বছর আগে লন্ডন থেকে ডার্বিশায়ারে লন্ডন থেকে ডার্বিশায়ারে লন্ডন থেকে ডার্বিশায়ারে তার স্বামী এবং দুই সন্তানের সাথে চলে এসেছিল।
সাড়ে তিন বছর ধরে, তার ছেলে, যিনি অটিস্টিক, তিনি বাড়িতে ছিলেন এবং এক থেকে এক প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন। 2024 সালের সেপ্টেম্বরে তিনি স্কুলে ফিরে এসে ওবুচি বলেছিলেন যে তারা সত্যই সমর্থন করছেন বলে মনে করেন। “আমরা সত্যিই ভাগ্যবান হয়েছি। স্কুলগুলি ইতিমধ্যে প্রসারিত তবে আমাদের ধৈর্য ছিল এবং তাঁর অনুপস্থিতির জন্য আমাদের জরিমানা করেনি।
“স্কুল থেকে দূরে থাকা শিশুদের জন্য এটি সত্যই বিচ্ছিন্ন হতে পারে, তবে আমরা যে সহায়তা পেয়েছি তা সবচেয়ে খারাপ দিনগুলির মধ্যে ব্যবধানটি পূরণ করতে এবং আমার ছেলেকে একটি শিক্ষার সেটিংয়ে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করতে সহায়তা করেছিল।”